Imaginé au 17ème siècle par Pierre Paul Riquet, le Canal du Midi est un ouvrage exceptionnel qui relie Toulouse aux bords de la Méditerranée. Il est classé au patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1996.
240 kilomètres de canal, 14 ans de travaux, 12 000 ouvriers, 45 000 arbres plantés pour soutenir les berges, 350 ouvrages d'art (ponts, écluses, aqueducs, ...) : les chiffres donnent une idée de l'ampleur et de la complexité de l'œuvre que nous devons à Pierre-Paul Riquet, ce génie créateur dont le désir était de réaliser « un grand ouvrage de paix ».
Inauguré en 1681 dans le but de relier la Méditerranée à l'Atlantique, le Canal du Midi court de Sète jusqu'à Toulouse. Il est alimenté par le splendide bassin de St-Ferréol (situé à Revel en Haute-Garonne), lui-même nourri par les ruisseaux ingénieusement captés dans la Montagne Noire. A partir de Toulouse, le Canal du Midi est prolongé par le Canal de Garonne qui, lui, sera aménagé à la fin du 19ème siècle.
Aujourd'hui, différentes formules permettent de se glisser dans la magie du Canal du Midi. Location d'un bateau habitable ou croisière en bateau-promenade : d'écluse en écluse, naviguer sur cette architecture de l'eau est un bonheur ponctué d'étapes à la découverte de Toulouse, des petits villages du Lauragais, de Castelnaudary, de Carcassonne, ...
Ombragées par les platanes centenaires, les berges du Canal du Midi offrent également un parcours enchanteur pour se balader à pied ou s'offrir un périple à vélo à travers des paysages changeants qui mêlent douceur, couleur et sérénité.
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